腾讯与网易的100天派对游戏大战

腾讯与网易的100天派对游戏大战

 

到今天,腾讯推出派对游戏《元梦之星》迎战网易的《蛋仔派对》已百日有余。从目前来看,《元梦之星》各项数据指标落后于《蛋仔派对》。

3月20日,腾讯公布了2023年全年及第四季度业绩。2023年第四季度,腾讯游戏在国内市场的收入同比下降3%至270亿元,在国内外市场的总收入也同比下降2%至409亿元。扛起收入大头的依旧是《王者荣耀》与《和平精英》这两位“老将”。至于被腾讯投入海量资源与极大期望的《元梦之星》,在此次业绩报告中则处于“查无此人”的状态。

相比腾讯对《元梦之星》的闭口不谈,同季度游戏总收入同比上涨9.6%至209亿元的网易游戏,在业绩报告中则对《蛋仔派对》大加称赞,“《蛋仔派对》广受欢迎,自2022年上线以来累计注册用户数量已达5亿,更在春节期间取得日活用户4000万的突破。”

也难怪马化腾会在1月29日的腾讯年会上大感不满,“过去一年,我们受到了很大挑战,新生代游戏公司层出不穷,从玩法类到内容类的转变,我们一时无所适从,友商不断产出新品,我们就好像毫无建树的感觉——我们也推出了新品,但没有想象中那么好。”

这不禁让人想起昔日的“吃鸡”大战。虽然腾讯《绝地求生》(《和平精英》前身)的上线时间同样晚于网易的《荒野行动》,但最终却实现了对后者的逆袭。

《元梦之星》是否能像《绝地求生》那样,实现对《蛋仔派对》的逆袭呢?

百日已过,元梦仍难“圆梦”?

从点点数据提供的数据来看,在2023年的圣诞节之前,《元梦之星》的总收入一直稳压《蛋仔派对》,并在上线后的第三天(12.17)达到顶峰,创下了150.9万美元的好成绩。

虽然在12月29日,《元梦之星》的总收入再次实现了对《蛋仔派对》的反超,并在2024年1月1日到1月8日期间延续了这种优势,但在其余时间,《元梦之星》始终不敌《蛋仔派对》。尤其在春节期间,二者的收入差距被进一步拉大,《元梦之星》的劣势由此更加明显。

腾讯与网易的100天派对游戏大战

结合二者的下载量。不难发现,除了2024年1月初与2月初等少数时间段,《元梦之星》的下载量同样被《蛋仔派对》稳稳压制。虽然在春节期间,《元梦之星》的下载量迎来了一次大的回升,但对比《蛋仔派对》依旧有不小的差距。其下载量也从高峰时的24万左右,一路下跌至如今的3万左右。

腾讯与网易的100天派对游戏大战

之所以会出现这样的强弱局面,倒不是因为腾讯不够用心。

事实上,在《元梦之星》立项之初,腾讯就以旗下的王牌工作室“天美”为核心,组建起上千人的制作团队。

在12月2日《元梦之星》上线前夕的发布会上,腾讯又宣布首期生态激励计划将投入14亿元,其中1亿元用于全民电竞赛事体系打造,3亿元用于内容生态创作者激励,10亿元则用于UGC地图创作者激励。

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为了进一步提高《元梦之星》的“爆款率”,腾讯不仅邀请600多名明星、网红参与宣传,还从《糖豆人:终极挑战赛》与《人类一败涂地》两款知名派对游戏的官方处拿到正版授权,并承诺将与《王者荣耀》《功夫熊猫》《蜡笔小新》等知名IP展开联动,为玩家带来更多惊喜与乐趣。

通过海量资源投入,《元梦之星》在上线初期确实取得了不错的市场成绩。虽然铺天盖地的广告宣传引得不少玩家反感,但这也在客观上吸引了更多玩家的关注与参与。

面对来势汹汹的腾讯,网易自然不会坐以待毙。

在《元梦之星》上线5天前,网易也开始了自己的买量行动。到《元梦之星》上线当天,网易的素材投放更是达到了惊人的24万组,远超腾讯的2.7万组。

对于网易的买量反击,腾讯稍显力不从心,毕竟它将更多的真金白银投向了前述激励计划,以及邀请时代少年团成为代言人、为玩家发放高额福利等。

值得一提的是,早在腾讯提出激励计划的一个月前,网易就率先提出了自己的激励计划——共创蛋时代,宣布将在未来两年内投入5亿元。

面对腾讯之后的多方出击,网易也见招拆招。除了邀请吴磊做代言,更是在《元梦之星》上线当天,在《蛋仔派对》开启“蛋搭节”庆典,向玩家发放更多福利。

腾讯与网易的100天派对游戏大战

虽然网易的应对措施十分妥帖,但在气势更胜的《元梦之星》的冲击下,《蛋仔派对》起初不可避免地落入下风。

不过,反转很快到来。由于这两款游戏在游戏性上并无本质不同,加之《蛋仔派对》的上线时间比《元梦之星》早了将近一年半,所以当玩家对《元梦之星》的新鲜劲儿过去以后,便会在高沉没成本的影响下将“选票”再次投给《蛋仔派对》。

为了扭转不利局面,腾讯在春节前后二度发起营销攻势。

腾讯带着《元梦之星》的改编曲《圆梦一起,找回自己》登上央视跨年晚会,并带着广告与互动游戏登上央视元宵晚会。而网易带着《蛋仔派对》的改编曲《快乐诞生记》登上央视网络春晚,独家戏曲节目也登上河南春晚,还在游戏内举办了自己的“蛋仔岛春晚”。

游戏之外,腾讯又找来宋雨琦、范丞丞等明星助拳,并与奥特曼、海底捞、瑞幸咖啡等知名IP、品牌展开联动,将《元梦之星》的影响力从线上拓展至线下;网易在邀请杨紫成为自己新的代言人,与熊出没、故宫观唐等知名IP展开联动的同时,活跃于国内33座城市的新春庙会,并举办了154场蛋友碰碰会,同样在线下建立起深厚的影响力。

虽然与游戏品质相比,营销不是最重要的,但在游戏品质没有太多亮眼之处的前提下,《元梦之星》在营销与起步时间等方面的略逊一筹,就成为决定胜负的关键一手。

除非《蛋仔派对》之后犯下难以挽回的错误,又或者《元梦之星》能完成“差异化”升级,否则腾讯想要赢下这场针对网易的派对游戏大战,难度相当大。

也许有人会问:既然如此,习惯靠体量优势“后发制人”的腾讯,是如何在过去的那些年里从小到大、从弱到强?尤其是多年前的那场“吃鸡”大战,最终竟逼得《荒野行动》远走海外,成为腾讯战胜网易的一则经典案例。

只能说:时代,真的变了。

过往战争的延续

2001年,网易进入了中国游戏市场。两年后的2003年,腾讯也加入了进来。

与起步之初就专注自研的网易不同,入场后的腾讯十分“上道”,将发展重心放在了彼时国内同行们普遍推崇的代理。

不过,造化弄人:

选择自研的网易,由于网易的第一款自研游戏《大话西游》上线后的数据并不好看,加之当时的网易遇到了很多场外困难,比如财报被质疑造假、被纳斯达克停牌等,压力山大的丁磊不得不引进韩国游戏《精灵》,尝试通过代理的手段破局。

选择代理的腾讯,则因为第一款代理游戏《凯旋》上线后的数据更加拉胯,加之中国游戏玩家的数量连年猛增,眼看就要超过QQ的用户数量,压力山大的马化腾同样调整思路,将更多的精力用于开发自家的游戏平台——QQ游戏大厅。

正所谓“时也,命也,运也”,由于游戏品质堪忧且外挂泛滥,网易最终将《精灵》打入冷宫,并将发展重心重新转回到自研领域。

好在之后的《大话西游2》与《梦幻西游》相继获得成功,帮助网易建立起牢固的行业优势;不甘其后的腾讯则在QQ游戏大厅的基础上,相继“借鉴”了联众的棋牌游戏与盛大的《泡泡堂》,也逐渐在行业内站稳脚跟。

到2005年时,网易与腾讯已经双双打响名气。尤其是网易,凭借《大话西游2》与《梦幻西游》的成功,市场份额从11%一路上涨至22%。

至于同时期的腾讯,则因为第一款自研游戏《QQ幻想》的失败短暂陷入低谷。不过,这也促使腾讯将更多的资源投向网易、盛大等国内同行鲜少涉足的休闲竞技领域,并强化了“代理”的发展思路。

从2006年起,腾讯陆续从韩国引进了《R2beat》(《QQ音速》的前身)《穿越火线》和《地下城与勇士》。通过对这几款游戏的成功汉化,以及花重金收购海内外游戏公司,腾讯在游戏领域的优势逐渐扩大。

2008年,凭借《穿越火线》和《地下城与勇士》的成功,腾讯游戏的年收入首次超过网易,仅次于盛大。2008年因此被视为腾讯的“游戏元年”。

后一年,收入进一步上涨的腾讯游戏,实现了对盛大的反超,从此成为中国游戏市场的龙头老大。网易也在这一年从九城手中接过《魔兽世界》的代理权,其收入在2010年同样超过盛大,成为仅次于腾讯的“万年老二”。

值得一提的是,随着手游时代的到来,网易从2011年开始就着手手游的开发。同时期的腾讯则相对滞后,依旧在自己更加熟悉的PC端“开疆拓土”。比如拿下《英雄联盟》的代理权,为自己再添一员“悍将”。

不过,网易在手游领域的先发制人,终究让腾讯感到压力。

到2013年时,腾讯下定决心上线微信游戏。2年后,面对网易《梦幻西游》手游版的咄咄逼人,腾讯除了代理了盛大的《热血传奇》手游版,也推出了自己的手游《全民突击》,以及日后赫赫有名的《王者荣耀》。

腾讯与网易的100天派对游戏大战

作为腾讯的“顶梁柱”之一,《王者荣耀》的成功毋庸置疑。不过,这并不意味着腾讯可以高枕无忧。

网易在2016年推出的《阴阳师》,就一度冲击了《王者荣耀》的市场地位:同年10月,《阴阳师》成为当月全球收入最高的手游。网易也因此短暂超越腾讯,成为全球最大的手游发行商。

只是二者细分赛道的不同,使得《王者荣耀》拥有更高的“成长性”与吸金能力。仅在2017年1月,《王者荣耀》在iOS平台的月收入就达到14.7亿元,超过网易7.4亿元的《阴阳师》的7.4亿元与《梦幻西游》的3亿元。

虽然网易在2018年推出了《决战!平安京》这样的竞品,但同质化的内容,以及更晚的上线时间,最终导致其不可避免地泯然众人矣。

仔细想想,还真有点像如今的《元梦之星》。

面对腾讯在手游领域的后来居上,深知同赛道难以抗衡的网易,将目光瞄向了更新的FPS赛道,尤其是“大逃杀”类型的手游,即我们常说的“吃鸡”。

虽然彼时的腾讯也意识到了“吃鸡”的潜力,并尝试从韩国的蓝洞工作室手中拿下《绝地求生》的手游改编权与代理权,但自研实力更强大的网易决定“另起炉灶”,最终在2017年率先上线了自己的“吃鸡”手游——《荒野行动》。

对于腾讯来说,这无疑是坏消息中的坏消息。等到腾讯在2018年上线了自己的“吃鸡”手游——《绝地求生:刺激战场》与《绝地求生:全军出击》(以下合称《绝地求生》),已经迟了网易104天。

不过,相比《元梦之星》与《蛋仔派对》之间将近一年半的时间差距,《绝地求生》与《荒野行动》之间的时间差距在4个月左右,并非不可挽回。加之腾讯开发《绝地求生》时使用的虚幻引擎4,在游戏性能与玩家体验上均优于网易的自有引擎Messiah,这就使得《绝地求生》在面对《荒野行动》还有翻盘的余地。

事实上,为了延缓《荒野行动》的市场步伐,在2017年底的一次针对“大逃杀”手游的全行业讨论会上,西山居提出全行业应该暂时下架并整改已上线的“吃鸡”手游,进而规避其中可能存在的政策风险。

虽然西山居旗下的《小米枪战》也因此受到冲击,但考虑西山居与腾讯曾有过不少合作,西山居在2017年初还接受了腾讯1.43亿美元的投资,或许其“杀敌一千,自损八百”背后,有腾讯的身影。

在这场变故的加持下,《绝地求生》与《荒野行动》之间的时间差距被进一步追平。

在《绝地求生》上线前,腾讯也利用自己的渠道优势,在国内各大电竞直播平台对《荒野行动》做降权处理:所有与《荒野行动》有关的专区,都被改名为“吃鸡手游”。

为了化解腾讯的攻势,网易曾联系熊猫等电竞直播平台,想要买下它们的广告位,但得知消息的腾讯直接向平台方开出两倍报价,让网易买无可买。

加之《绝地求生》上线后的很长一段时间里,腾讯通过免费运营方式持续向玩家让利,就进一步提高了《绝地求生》在玩家中的影响力。

总而言之,在腾讯全方位打击下,网易很快败下阵来,最终带着《荒野行动》远走海外。机缘巧合之下,倒是在隔海相望的日本市场落地生根,并在不久后的日本大战中击败《绝地求生》,一雪前耻。

当“吃鸡”大战的硝烟逐渐平息,网易与腾讯之间着实消停了不少时间。虽然米哈游的崛起打了所有人一个措手不及,但彼时的竞争双方就变成了米哈游与腾讯。

一直到网易携《蛋仔派对》归来,网易与腾讯才重回牌桌,开始了新一轮对抗。

本质是两种模式的对抗

细心的朋友可能已经发现了:网易与腾讯一路走来,反映了两种模式的演化路径。二者对抗的背后也是两种模式的对抗。

简单来说,就是“自研为主VS代理为主”,或者说“产品驱动VS渠道发力”。

有趣的是,早在腾讯组建游戏团队时,腾讯 COO、互动娱乐事业群(IEG)总裁任宇昕曾直言,“当时有盛大模式和网易模式之争,盛大将开发与运营分开来,一个团队专事开发,一个团队专事运营,而网易则合二为一,实行的是项目制。后者的模式在一开始很困难,因为负责团队的头儿往往是技术出身,对运营一窍不通,可是长远看,就可以倒逼出一批有运营头脑的技术主管。我选择了网易模式。”

而腾讯“互动娱乐事业群”的名称,也“借鉴”了网易的“互动娱乐部”,“丁磊把网易的游戏部门叫作互动娱乐部,我觉得挺贴切的,于是也叫了这个名称。”

不过,与发展之初就坚持自研的网易不同,腾讯的关注点始终在于:如何利用自己的社交与资金优势,让更多用户为自己产品买单。

这点在腾讯决定踏入游戏行业前的一份内部报告《对腾讯公司进入国内游戏市场的可行性研究》中就有体现,“用户不会理解背后的任何辛苦和付出,他们只关心这个游戏给他们带来的综合用户体验效果,并据此做出买单与否的决定。”

在“用户为主,产品为辅”的驱使下,腾讯自然不会重视“长周期、高风险”的自研。哪怕是想做出点自己东西的网易,在最初的那些年,也没少因为自研的事儿被媒体批评为“意气用事”“刚愎自用”。反倒是彼时依靠代理《传奇》赚得盆满钵满的盛大,被媒体誉为“成熟的、商业化的公司”。

如今,盛大的辉煌早已过去。至于早期与盛大十分相像的腾讯,也没有像前辈一样过度依赖代理、在自研的道路上浅尝辄止,而是代理、自研两手抓。虽没有做到两手都硬(腾讯的自研成果实在寥寥),但通过对优质游戏的“模仿创新”以及优质游戏公司的入股或收购,加之后续的流量导入,腾讯还是找到了一条适合自己的折中之路。

不过,凡事有利有弊。这条折中之路固然替腾讯规避掉更多风险,但也让腾讯失去抢占新赛道的先机。比如我们之前提到的《绝地求生》与《元梦之星》,就是各自赛道的跟随者,而非引领者。

如果说在《绝地求生》时代,腾讯尚可以凭借体量与渠道优势,猛攻网易的薄弱处,最终后发制人。但到了《元梦之星》时代,面对一个各方面不弱于自己,且没有明显漏洞的网易,起步时间落后更多的腾讯只能“后发制于人”。

更不用说,还有米哈游这种剑走偏锋的实力派。如果按照腾讯理性的商业逻辑与冷峻的赛马机制,恐怕像《原神》这种带点理想色彩与偏执精神的游戏,只会胎死腹中。

说到底,时代已经变了。在整个游戏行业面临同质化难题的当下,一款游戏的可玩性当然重要,但一款游戏不可替代或“先入为主”的可玩性更加重要。

不过,时代总在发展。网易与腾讯从最初分别专注自研与代理,到之后纷纷涉足对方擅长的领域,再到如今都实现了自研与代理的内部平衡。虽说结果不尽相同,但这种融合的趋势无疑是整个游戏行业的主流态势,同时也意味着网易与腾讯之间的未来战争将更加纠缠。

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